Chipset คือ กลุ่มของชิ้นส่วนอิเล็กทรอกนิกส์หรือชิป (Chip) ที่ได้รับการออกแบบให้ทำงานเป็นหน่วย โดยที่ Chipset นี้จะถูกติดตั้งอยู่บนแผลวงจรหลัก หรือ Mainboard เพื่อควบคุมการทำงานต่างๆบนแผงวงจรหลัก โดยสามารถกล่าวได้ว่า Chipset นี้เปรียบเสมือนหัวใจ หรือผู้จัดการควบคุมการทำงานของอุปกรณ์ทั้งหมดบน Mainboard เลยทีเดียว
Chipset ทำหน้าที่อะไร
Chipset ทำหน้าที่ทั้งควบคุมการทำงานของกลวิธีในการเชื่อมต่อ ทั้งการรับส่งข้อมูลระหว่างหน่วยความจำหลัก หรืออุปกรณ์ Input/Output (I/O Devices) และอุปกรณ์ต่อพ่วงต่างๆ อีกทั้งยังทำหน้าที่อื่นๆบน Mainboard ที่ CPU ไม่สามารถทำได้ เช่น การส่งข้อมูลจาก RAM ไปยัง CPU การควบคุมการรับ-ส่งผ่านข้อมูลของ Harddisk และ Optical drives ต่างๆ (CD-ROM, DVD, Bluray Drives) รวมถึงการรับ-ส่งข้อมูลของแผงวงจรอื่นๆ เช่น Display adaptor, AGP Card, Audio card, Network card และ Wireless network controller เป็นต้น
Chipset แบ่งออกมาเป็น 2 ส่วนหลักคือ
1. Northbridge คือชิพที่ทำหน้าที่ควบคุมการติดต่อระหว่าง CPU, RAM, AGP หรือ PCI Express และ Southbridge
2. Southbridge คือชิพที่จัดการเกี่ยวกับการรับ-ส่งข้อมูลภายนอก (input/output I/O) เช่น Universal serial bus (USB), Serial ports , IDE Controller, ISA เป็นต้น
ตัวอย่าง Chipset ที่ได้รับความนิยม
-Intel X58 Express Chipset
-Intel H81 Express Chipset
-Intel HM87 Express Chipset
-Intel B65 Express Chipset
-Intel 82B65 Express Chipset